坠落。没有尽头、没有方向、仿佛被投入无光深井般的坠落感。刺目的白光吞没了一切视觉，只剩下尖锐的能量嗡鸣撕扯着耳膜和意识。山鹰感觉自己像一个被塞进高速旋转离心机的破布娃娃，灵魂在空间乱流的冲刷下几乎要被彻底扯碎。他只能凭着本能，死死抱住怀中那冰冷沉重、如同锚点般的白玉石壳。

传送比以往任何一次都要粗暴、漫长。没有守序之灵那温柔的秩序引导，没有精密计算的坐标锚定，只有枢纽七号核心在最后关头倾泻所有剩余能量、不计后果的强行空间撕裂与投射。

不知过了多久——也许是几秒，也许是几个世纪——那股狂暴的拉扯力猛地消失。

“砰！”

山鹰连同怀中的石壳，重重地摔在一片坚硬、光滑、冰凉的地面上。巨大的冲击力让他眼前金星乱冒，胸口发闷，差点又是一口血喷出来。灵魂深处那股刚刚被安抚下去的混乱胀痛，再次被激得翻腾起来。

他趴在地上，剧烈地咳嗽着，好半天才勉强压下翻腾的气血和眩晕感。他第一时间去感知怀中的封印体——石壳依旧冰冷，布满裂痕，但似乎……没有在传送中进一步碎裂？那层由枢纽七号施加的“静滞力场”在传送过程中显然耗尽了，但石壳自身的状态，似乎比传送前还要……稳定了一点点？暗金色的裂痕疤痕光泽内敛，那种濒临崩溃的悸动感减弱了许多。

是传送过程中混乱的空间能量，无意间“冲击”了那个不稳定的“平衡态”，反而使其暂时达到了某种新的、更稳固的节点？还是林风（或者说那个新存在）自身的某种调整？

来不及细想。山鹰挣扎着爬起，开始打量四周的环境。

这里不再是“源初之间”那种充满柔和光晕与自然（或类自然）造物的空间，也并非枢纽七号那种冰冷的机械大厅。

这是一个……长廊。

一条无比漫长、望不到尽头的、由某种非金非石、散发着微弱乳白色荧光的材质构成的笔直长廊。长廊两侧是高耸的、光滑如镜的墙壁，墙壁上每隔一段距离，就镶嵌着一块巨大的、呈现暗色调的晶体面板。这些面板大部分已经彻底暗淡，如同死去的眼睛，少数几块还在极其微弱地闪烁着断续的、扭曲的、无法理解的符号和光影流，像垂死病人的心电图。

长廊的天花板同样光滑，同样散发着微弱的荧光，提供着均匀但极其黯淡的照明，让整个空间笼罩在一片朦胧的、冰冷的灰白光线中。地面一尘不染，光滑得能映出模糊的人影。空气里弥漫着一种奇异的味道——像旧纸堆、臭氧和某种极淡的信息素混合在一起，带着一种尘封已久、无人问津的寂静与陈旧感。

没有声音。除了山鹰自己粗重的喘息和心跳，以及怀中石壳那几乎微不可察的冰冷脉动，这里死寂得可怕。那种绝对的安静，甚至比“源初之间”外庭崩溃时的轰鸣和枢纽七号机械的脉动更让人心头发毛。

这里是什么地方？枢纽七号备用通道连接的“出口锚点”？

山鹰看向长廊的尽头，两边都隐没在黯淡的光线与黑暗的交界处，无法分辨方向。他侧耳倾听，试图捕捉任何可能的声音——清道夫的脚步声？能量流动的嗡鸣？或者其他什么东西。但只有一片虚无的寂静。

他必须做出选择，留在这里不是办法。

他尝试在灵魂深处呼唤林风（新存在），但依旧没有得到任何回应。那条连接似乎被某种更深的“静滞”或自我保护彻底封锁了。

他低头看了看怀中的石壳，又看了看左右两条不知通向何方的长廊。最终，他选择了右侧——没有理由，纯粹是一种模糊的直觉，或者仅仅是因为右侧远处一块相对“明亮”一点的晶体面板吸引了他的目光。

他将石壳调整了一下姿势，用还能发力的右臂和肩膀扛着，开始沿着这沉寂得令人窒息的长廊，小心翼翼地前进。

脚步声在光滑的地面上发出轻微的回响，被空旷的长廊放大，又迅速被那厚重的寂静吞噬。两侧墙壁上那些暗淡的晶体面板，如同无数只冷漠的眼睛，注视着他这个不速之客。偶尔经过一块还在闪烁的面板时，山鹰会下意识地瞥一眼上面跳动的、无法理解的符号和快速闪过的、或许是某个世界、某种文明、某种存在形式的模糊剪影——燃烧的恒星，奇异的几何城市，某种硅基生物的结构图，一场席卷星系的能量风暴……这些影像破碎、跳跃、毫无逻辑，仿佛一个精神错乱者的梦境碎片。

这里是……某种记录回廊？保存着“源初观测网络”收集到的无数世界信息的数据库？但为何如此破败、寂静？

走了大约几百米，前方出现了一点不一样的东西。

在右侧墙壁上，一块比其他面板大得多的晶体屏幕下方，地面上，散落着一些碎片。

不是金属或岩石碎片，而是一些纸张的碎片。

山鹰脚步一顿，警惕地靠近。那些“纸张”呈现出一种奇异的、仿佛能量凝结后的半透明质感，上面依稀可见褪色的、娟秀而古老的字迹。他小心翼翼地捡起一片较大的碎片，上面的文字他不认识，是一种从未见过的、优美而复杂的曲线文字，但神奇的是，当他凝视这些文字时，一股微弱的、带着悲伤与决绝的意念，直接渗入了他的意识：

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“第七观测哨……确认失联……‘终末之影’已吞噬边界……”

“……数据备份……完成度87%……时间不够了……”

“……艾莉亚，我的女儿……如果你能看到这段信息……记住，星辰虽灭，光已走过……”

“愿后来者……勿忘……”

字迹在这里中断，纸张边缘是烧灼的焦痕。

这是一个记录员，或者说观测者，在最后时刻留下的手记碎片？艾莉亚……是谁？他的女儿？后来者……是指像自己这样的人吗？

山鹰心中涌起一股难以言喻的沉重。他将这片碎纸小心地收起，放进口袋。这或许是无用的纪念，但这是他在这里发现的、唯一带着“人”的温度的东西。

他继续前行。长廊似乎永无尽头，景象单调重复。疲惫、伤痛、灵魂的混乱再次开始侵蚀他的意志。就在他几乎要麻木，怀疑自己是否在原地打转时——

前方，在视线的极限处，长廊似乎……分岔了？

不，不是简单的分岔。是长廊的一侧墙壁上，出现了一个巨大的、不规则的破洞。破洞边缘参差不齐，像是被某种巨大的力量强行撕开，露出了后面更加深邃的、没有任何光源的黑暗。破洞内部，隐约可见断裂的线缆和扭曲的金属结构。

而从这个破洞之中，以及更前方那片区域，传来了一丝极其微弱、却让山鹰瞬间汗毛倒竖的能量波动！

那波动他“认识”——冰冷、高效、非人、带着扫描与狩猎的意图。

清道夫！

它们已经找到这里了？！不，也许这个破洞，就是它们进入这个回廊区域的入口！它们追踪枢纽七号的能量波动，或者直接撕裂了空间，闯了进来！

山鹰立刻停下脚步，屏住呼吸，将身体紧贴在另一侧完好的墙壁上，尽量减少自己的存在感。他小心地探出一点头，看向那个破洞和更前方。

破洞内部一片漆黑，暂时没有动静。但前方约百米处，另一个较小的、似乎是自然形成（或早期损坏）的侧向通道口，那里，有影子在晃动！

不是清道夫那种流畅的机械移动。那影子更加……笨拙，更加……拟人化？而且，伴随着影子晃动，还有一种极其轻微的、仿佛金属摩擦地面和压抑着的、粗重呼吸声传来。

不是清道夫？那是什么？这个死寂的回廊里，还有其他“活物”？

好奇心与警惕心激烈交战。山鹰犹豫了几秒，最终还是决定冒险靠近一些，看个究竟。他贴着墙壁，如同最老练的潜行者，利用墙壁上那些凸起的晶体面板基座作为掩护，一点点地、无声无息地向前挪动。

距离那个侧向通道口大约三十米时，他看清楚了。

通道口内，是一个相对较小的、堆满了各种破损仪器和杂物的小厅。一个穿着破烂不堪、似乎是某种旧时代制服（与枢纽七号守护者制服样式有几分相似，但更简陋）的人形身影，正背对着他，半跪在地上，用一把简陋的工具，小心翼翼地……拆卸着一台倒在地上的、外壳打开的小型机器。

那个人影动作专注，但明显能看出身体的僵硬和不协调，仿佛关节生了锈，或者……身体本身就不太“对劲”。它的“呼吸”声粗重而带着杂音，像是破损的鼓风机。

山鹰的目光落在了那台被拆卸的机器上。机器内部露出的结构和能量核心……虽然破损，但山鹰依稀辨认出，那似乎是某种小型的、便携式的信息存储或通讯中继装置！而且，样式与他在枢纽七号见过的一些残骸有类似之处！

这个人（如果还能称之为“人”）在搜集这些残留的设备零件？为了什么？

就在山鹰观察时，那人影似乎完成了某个零件的拆卸，发出了一声满足的、嘶哑的“嗬嗬”声，然后将那零件宝贝似的揣进怀里一个鼓鼓囊囊的、用破布缝制的袋子里。接着，它缓缓转过身，似乎准备离开这个小厅。

当它的面容暴露在山鹰视线中的瞬间，山鹰的心脏猛地一跳！

那确实是一张人脸，或者说，曾经是。

但现在，那张脸上布满了暗红色的、如同熔岩冷却后形成的增生疤痕和扭曲的金属嵌合物！一只眼睛是完好的（虽然浑浊），另一只眼窝则被一个粗糙的、闪烁着不稳定红光的机械义眼所取代！它的嘴唇扭曲，露出一口参差不齐、有些发黑的牙齿。皮肤呈现出一种不健康的青灰色，布满了细微的裂纹和能量灼伤的痕迹。

这是一个被严重改造、或者说被重度污染侵蚀后发生异变的人类！而且，看那破烂制服的样式和它搜集的零件，它很可能原本就是“源初观测网络”的一名低级工作人员或维护员，在设施遭受“终末潮汐”冲击后，因为某种原因存活了下来，但身体和心智都遭受了不可逆的损害，变成了现在这副模样，在这个庞大的、死寂的数据回廊废墟中，如同鼹鼠一般游荡、搜集。

它……还有理智吗？是敌是友？

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就在山鹰心中惊疑不定时，那个“人”似乎察觉到了什么，猛地抬起头，那只完好的浑浊眼睛和那只机械义眼，同时朝着山鹰藏身的方向“盯”了过来！机械义眼中的红光急剧闪烁，发出“滴滴”的轻微警报声！

“谁？！”一个沙哑、干涩、仿佛两片生锈铁皮摩擦发出的声音，从它扭曲的喉咙里挤了出来，充满了警惕与……一丝毫不掩饰的敌意！

被发现了！