八角星塔静静矗立在星枢空间中央，通体由半透明晶石构筑，在顶部柔和的星光映照下，折射出梦幻迷离的光泽。此刻，塔顶那扇亮起星光的窗户，如同沉睡巨兽睁开的一只眼睛，静静注视着下方的闯入者。

古老玉简悬浮在云渊身前，投射出的星图虚影，其中心光点与塔顶的星光窗户精准重合，且不断发出轻微的嗡鸣，如同在催促什么。

“这星塔……是节点控制核心？”陆星遥仰头望着高塔，眼中充满星衍阁弟子对上古阵法的好奇与敬畏，“玉简既是密钥，此刻被此地阵法感应，或许是触发了某种预设程序。”

凌霜周身寒气隐现，冰魄灵力蓄势待发：“塔内情况不明，小心为上。”

云渊眼神锐利，魂念扫向星塔，却被塔身晶石表面的无形阵法轻易弹开，无法深入探查。他沉吟片刻，沉声道：“是福不是祸，是祸躲不过。既然玉简引我们至此，又与塔内产生共鸣，必然有其用意。我们进去看看，但需万分谨慎。”

他率先上前，来到星塔紧闭的底层大门前。大门亦是晶石材质，表面光滑如镜，刻印着繁复的星辰与潮汐纹路，此刻黯淡无光。

云渊尝试将玉简贴近大门。玉简嗡鸣更甚，星图虚影投射在门面上，与门上的纹路缓缓重叠。

咔哒……咔……

一声轻微的、仿佛尘封万载的机械转动声响起。晶石大门上的星辰纹路逐一亮起湛蓝光芒，潮汐纹路则泛起银白水光。两者交织，大门无声地向内滑开，露出一条向上延伸的、同样由晶石铺就的阶梯，阶梯两侧镶嵌着自行发光的明珠，照亮前路。

一股古老、精纯、带着淡淡檀香与星辰气息的微风，从塔内吹拂而出。

三人对视一眼，云渊手握玉简，率先踏入。陆星遥与凌霜紧随其后，保持着戒备队形。

塔内空间比外面看起来更加宽阔，显然是运用了空间扩展技术。一层空旷，除了中央地面上一个巨大的、缓缓旋转的星图阵盘（与玉简星图有七八分相似，但更加复杂精细）外，别无他物。阵盘四周，矗立着四根铭刻着不同星宿图案的水晶柱。

“这是星力汇聚与分配枢纽。”陆星遥观察着阵盘和晶柱上的阵纹，低声道，“看来这座星塔的主要功能，是接收、储存并调度从‘周天星海大阵’核心（潮生秘境）传来的星力，再通过地下或空间脉络，输送到节点各处，维持整个节点的运转与防御。”

“去二层看看。”云渊的目光投向上方的阶梯。

二层存放着许多高大的水晶柜，柜中陈列着一些早已失去灵光的法器残片、玉简碎片、以及一些密封的水晶匣。显然，这里曾是物资储备或小型陈列室，但历经岁月，大部分物品都已腐朽。只有少数几件材质特殊的物品，还残留着微弱的灵力波动，但价值已不大。

当他们登上三层时，终于看到了不同。

三层空间不大，中央是一个圆形的平台，平台上空悬浮着一颗拳头大小、不断向内坍缩又向外扩散的、散发着迷蒙星光的光球。光球下方，平台表面刻满了密密麻麻、细小如蝇头的古老篆文，似乎是某种说明或记录。

而之前从塔外看到的星光窗户，就在这一层的墙壁上。此刻窗户大开（或者说，本身就是一种能量窗口），外面便是那流动着星辰的深蓝色阵法壁障。星光正是从这颗悬浮光球散发而出，透过窗户映照出去。

“这是……阵灵？还是某种记录载体？”陆星遥不敢确定。

云渊走近平台，仔细辨认那些古老篆文。得益于纯阳帝星对星辰之力的亲和，以及这段时间对玉简星图的钻研，他勉强能看懂部分。

“……星枢……北冥……护法……传承试炼……”

“……持密钥者……可启‘星魂幻境’……验心性……考悟性……测缘法……”

“……通三关者……可得‘潮汐星引’……窥圣阁门径……”

文字断续不全，但关键信息已经明晰。

“这是一处传承试炼点。”云渊缓缓道，“专门为持有密钥（即这枚玉简）来到此地的碧海潮生阁传人或继承者准备。通过名为‘星魂幻境’的试炼，闯过三关，便可获得一种叫做‘潮汐星引’的东西，这东西……似乎能帮助我们找到或开启通往碧海潮生阁核心秘境（圣阁）的门径。”

“试炼……”凌霜目光落在那悬浮的星光球体上，“这‘星魂幻境’听起来像是针对神魂的考验。危险吗？”

“上古大派留下的传承试炼，岂会简单。”陆星遥神色凝重，“虽不至于刻意抹杀，但考验失败，轻则神魂受损，重则迷失幻境，永世沉沦。而且，这试炼似乎是针对‘持密钥者’一人？”他看向云渊。

平台上的文字确实只提到了“持密钥者”。

云渊沉思。这玉简是钥匙，自己是目前唯一能激发它的人。这试炼，看来是非闯不可了。而且，“潮汐星引”听起来极为重要，很可能是安全进入归墟海眼核心、乃至找到秘境入口的关键。

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“我进去。”云渊做出决定，“你们在外面护法，若我超过三日未醒，或光球出现异常，便尝试以强力手段中断试炼——虽然可能伤及我神魂，但总比彻底迷失好。”

“云兄，务必小心！”陆星遥郑重道。凌霜也投来关切的目光。

云渊点头，不再犹豫。他手托玉简，走到平台中央，将玉简缓缓靠近那颗悬浮的星光球体。

当玉简与光球接触的刹那——

嗡！！！

光球骤然爆发出刺目却不伤眼的璀璨星光，将云渊整个人笼罩进去！平台上的古老篆文也同时亮起，形成一个复杂的阵图，将云渊与外界隔绝。

云渊只觉眼前一花，周围景象瞬间变幻！

星塔、陆星遥、凌霜全部消失不见。他发现自己正站立在一片无垠的、由星光构成的海洋之上！

脚下是流淌的、泛着各色星辉的“海水”，头顶是深邃的、布满真实星辰的夜空。星海与星空仿佛连成一体，分不清上下左右。寂静、空旷、浩瀚、神秘……这便是“星魂幻境”的第一印象。

“第一关，星海问道。”一个宏大、中性、仿佛由无数星辰共鸣发出的声音，直接在云渊识海中响起，“道为何物？汝之道，为何道？”