周墨林听了朱祁钰那句自言自语，心头“噌”地窜起一团火，整个人都精神了。

他二话不说，拽上王大锤等一众工匠，没日没夜地扎进一堆粘土石灰里，连吃饭睡觉都在工棚边上解决。

“成了！周主事！成了啊！”王大锤嗓子都喊劈了，手里捧着一把细腻的灰色粉末，激动得直哆嗦。

周墨林熬得眼珠子通红，脸上灰一道白一道，活像刚从灶膛里爬出来。

他咧开嘴，也顾不上体面，抓起那粉末捻了捻，又闻了闻，一股子燥气直冲脑门。

“好！好！”他连说两个好字，跌跌撞撞冲进旁边的公事房，抓起笔，手都在抖，墨点子甩了一纸。

朱祁钰收到上书，得知铁土已成，顿时大喜。

“好，好个周墨林！”他大笑着，将奏报往案上一拍，震得茶盏都晃了晃。

“传本王令！立刻把这铁土给本王铺到阜成门外，医学院的烂泥地基。”

因着上次摄政王亲临玉泉山，铁土之名早就在京里传开了。

这回阜成门外一动工，立马围过来一大帮人，里头不乏干了半辈子的老泥瓦匠。

眼看那些兵仗局的工匠，把这灰扑扑的东西，混着河砂碎石，兑水搅拌成浆糊状。

老匠人们纷纷摇头，私下里嘀嘀咕咕：

“嗬！糊弄鬼呢？水一和就成泥汤了，还能变硬？怕是风一吹就散了架！”

“就是！比咱们祖传的糯米灰浆，三合土差远了！王爷怕是被蒙了吧？”

周墨林对这些议论充耳不闻，只沉着脸，指挥若定：“倒，摊平，压实！”

灰浆倾入挖好的地基坑槽，被迅速摊平抹匀。

忙活了大半天，一片灰黑色的平地出现在众人眼前，表面略显粗糙，看着……也就那样。

到了下午，工部尚书石璞也闻讯赶来。

他背着手，踱步到地基边，低头一瞧，只见那摊灰浆正慢慢凝固，看着和寻常泥地差别不大，无非是硬点儿。

他当即嗤笑一声：“这就是铁土？不过如此嘛。大雨一冲，还不是一滩泥汤？”

随即转头斥责周墨林：“你不好好在兵仗局当差，整天琢磨这些歪门邪道！王爷抬举你，赏你个格物院主事，是让你拿这玩意儿糊弄王爷的？”

他越说越气，声音也扬高了：“这可是医学院的地基，用这种泥糊子筑基，将来楼要是塌了，你担得起吗？”

周墨林被他骂得不敢抬头，只小声辩解：“大人…这铁土一日便能凝固，明日…明日便见分晓。”

“一日？”石璞仿佛听到了天大笑话，“修城墙的糯米灰浆，三合土，也要等二十几天才硬透。你这烂泥一天就能硬，荒唐！”