才过晌午，门外便传来了小吏的通报声：“抚台大人，慧明大师、了智大师等几位已经到了。”

“快请。”陈镒放下手中文书，整了整绯色官袍的袖口。

门帘一挑，冷风裹着几个人影进来。

为首的是个胖大和尚，红光满面，笑得满脸慈祥，活脱脱一尊弥勒，正是法门寺长老慧明。

他身后跟着几位同样披着袈裟的僧人，分别是大慈恩寺了智、荐福寺普照、草堂寺玄空等几位高僧。

许是临近年关，好事连连，这几人今日刚好在城中聚会，省却许多繁琐。

慧明双手合十：“寺里新制的八宝年糕、素馅饽饽，算是给抚台和诸位大人添点年味儿。”

身后两个小沙弥吭哧吭哧抬着个红漆大食盒上前。

陈镒起身相迎，笑容可掬：“大师太客气了，快请坐。来人，上茶，要最好的蒙顶甘露。”

众人分宾主落座，寒暄了几句年节吉祥话。

慧明捧着茶盏，笑眯眯地扫了一眼堂内：“近日听人说，不少粮车进了关中，可是朝廷又运粮来了？”

“正是。”陈镒顺势接话，从案上拿起一份文书，“今日请诸位大师来，也正是为此事。朝廷从云中、河南等地调集的五万石粮食，已悉数入库。”

“善哉善哉！”慧明抚掌赞叹，“朝廷心系关中百姓，年前调粮安民，实乃大功德。我佛门弟子，也当效仿一二——”

“大师，”陈镒轻咳一声，将文书推了过去，“其实这五万石粮食，是专程运来，要归还贵寺的。”

堂内静了一瞬。

慧明脸上的笑容未变，眼皮却微微抬了抬：“哦？”

陈镒继续道：“关中春旱时，承蒙贵寺及关中诸寺仗义，借出五万石粮食赈灾，解了燃眉之急。当时朝廷将十五万银元存入大乘银行，言明待朝廷筹集到粮食归还时，便可取回这笔款项。”

他顿了顿，声音中带着一丝歉意：“如今粮食既到，户部那边……也来了文书催促。”

“说是通州到京师要铺设铁轨，急需用钱购铁。这不，连年都等不及过完，就让本官尽快办理交割。”

慧明慢慢放下茶盏，瓷盏底碰在桌面上，发出“咯”的一声轻响。

“陈抚台，”他笑容依旧，语气却多了几分斟酌，“这银元存入我大乘银行还未满一年，竟如此急切？”

“确实如此……”陈镒点头，从文书下又抽出当初的合约，“当时白纸黑字写的是‘朝廷归还等量粮食之日，即可提现’。如今户部以此为由，本官也实在……”