李卫带着几个随从，把一张张长桌拼在一起，又从临时衙署搬来一摞摞厚厚的账簿，码得整整齐齐。账簿的封皮上落着薄薄一层灰，却半点不影响里面字迹的清晰——那是这些日子以来，赈灾物资收支的全部记录，一笔一画，都浸着赈灾官员的心血。
灾民们也陆续赶了过来，围在空地周围，三三两两地低声议论着。有人脸上还带着昨晚骚动后的愧疚，有人则满眼期待地望着那些账簿，想亲眼看看赈灾粮银到底有没有被克扣。王婆子牵着小孙子，站在人群前排，时不时踮着脚往里面望；络腮胡壮汉则双手抱胸，站在稍远些的地方，眉头依旧微蹙，显然还没完全放下心来。
“听说今天要把所有账目都公开，让咱们代表核对呢。”
“可不是嘛！四阿哥说话算话，这才是真心为咱们办事的样子！”
“昨晚真是糊涂，差点就错怪好人了。要是账目真没问题，咱们可得好好给四阿哥赔个罪。”
议论声里，愧疚和期待渐渐压过了之前的疑虑。陆清漪陪着胤禛走过来时，就听到了这些话，她转头对胤禛轻声道：“王爷，你看，大家心里还是向着公道的。”
胤禛点了点头，目光扫过人群，沉声道：“让大家久等了。今天把各位请来，就是要把赈灾以来的所有收支账目，一一公开给大家看。十位代表，劳烦你们上前一步。”
被推选出来的十位代表应声上前，除了王婆子和络腮胡壮汉，还有几个各村镇的长者。他们走到长桌前，看着桌上码得高高的账簿，神色都有些郑重。
“这些账簿，记录了从朝廷拨下第一批赈灾粮银开始，每一粒米、每一两银的去向。”胤禛指着账簿，对代表们说道，“大到堤坝抢修的木料、石料开支，小到每户灾民领取的粮食、药品，都记得明明白白。你们可以随意翻阅核对，有任何不清楚的地方，我和李大人、赵大人都会一一解答。”
王婆子颤巍巍地伸出手，拿起最上面的一本账簿。她年纪大了，眼睛不太好，凑得极近才看清上面的字迹。旁边一个年轻些的代表见状，主动凑过去，轻声念了起来：“康熙四十二年七月初六，收到朝廷拨银五千两，经手人：李卫；七月初七，采购大米三百石，单价二两银子一石，合计六百两，卖主：城南粮商张记粮铺，签名：张老三……”
念到“张记粮铺”时，人群里有人喊了一声：“张老三我认识！就是咱们县城南头开粮铺的，洪水来之前就搬走了！”
李卫立刻接口道：“这位乡亲说得没错。这笔粮食是我们特意派人去附近未受灾的村镇采购的，张老三的粮铺有官府的登记，这笔账目后面还附了采购清单和他的亲笔签名，大家若是不信，可以过来看。”
有几个好奇的灾民凑过去看，果然在账簿后面看到了一张泛黄的清单，上面的签名和账簿上的一模一样。人群里的议论声更缓和了些。
络腮胡壮汉没说话，拿起另一本账簿翻了起来。他识字不多，却看得格外仔细，遇到不认识的字，就问身边的长者。翻到“堤坝抢修物资开支”那一页时，他停了下来，指着上面的“木料二百根，单价五两银子一根”问道：“四阿哥，这木料要五两银子一根？是不是买贵了？还有，你怎么保证这些木料不是次等的？”
这个问题一出，人群瞬间安静下来，所有人的目光都集中到了胤禛身上。昨晚的谣言里，就有“用次等木料修堤坝”的说法，大家心里多少还有些疙瘩。
胤禛神色平静，对身边的赵大人点了点头。赵大人立刻上前，拿起一本专门记录堤坝抢修的明细账簿，翻开说道：“这位代表问得好。这些木料，都是我们从百里外的深山里采购的硬木，质地坚硬，耐水浸泡，原本单价就要四两五银子一根，加上运输费用，才合到五两银子一根。后面附有木料商的资质证明，还有工匠的验收记录，上面写着‘木料均为一级硬木，符合堤坝抢修标准’，验收人：王工匠。”
“王工匠？是那个在城西堤坝带头抢修的王师傅吗？”络腮胡壮汉问道。
“正是。”赵大人说道，“王师傅是本地有名的老工匠，修堤坝有几十年经验，绝不会拿自己的名声开玩笑。大家若是不信，可以去堤坝看看，那些木料都是实打实的硬木，绝非次等品。”
络腮胡壮汉没再说话，低头继续翻看着账簿。过了一会儿，他又指着一笔“发放粮食记录”问道：“这里写着，李家村李二柱家领取粮食三斗，可我记得李二柱家只有两口人，为啥能领这么多？”
“这一点我来说明。”陆清漪上前一步，轻声道，“李二柱家虽然只有两口人，但他妻子怀有身孕，按照咱们之前的规定，孕妇和老人、孩子可以多领取一成粮食。这笔记录后面附有李二柱家的户籍登记，还有村里保长的证明，确认他妻子确实怀孕了。”
说着，她从账簿里抽出一张纸条，递给络腮胡壮汉。壮汉接过来一看，上面果然有保长的签名和手印，他脸上的疑虑渐渐消散了些。
代表们各司其职，有的核对粮食发放记录，有的查看银两开支，有的询问物资采购的细节。胤禛和李卫、赵大人站在一旁，耐心地解答着每一个问题。遇到有争议的地方，就拿出对应的凭证——采购清单、卖主签名、验收记录、户籍证明，一一摆在代表们面前，让他们看得明明白白。
太阳渐渐升高，阳光洒在空地上，照亮了代表们专注的脸庞，也照亮了账簿上密密麻麻的字迹。周围的灾民们虽然大多不识字，却都屏息凝神地听着，时不时有人凑到代表身边，看看那些凭证。
“这笔银两是用来给生病的灾民买药的，后面附有药铺的账单，还有太医的处方，没错。”
“这户人家领了两包感冒药，我认识这户人家，他家孩子前几天确实感冒了，太医还去看过。”