贡院的风，带着几分深秋的寒凉，吹得胤禛衣袍微动。他站在院子里，目光死死盯着皇宫的方向，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩，神色比先前更显凝重——李卫已经带着涉案人员和证据出发许久，他心中既盼着康熙能严惩舞弊者、肃清朝纲，又难免有些忐忑，生怕此事牵连过广，引发朝堂动荡。

此时的皇宫乾清宫，早已没了往日的肃穆，只剩下压抑的怒火，弥漫在整个大殿之中。康熙坐在龙椅上，脸色铁青如铁，手中紧紧攥着那份完整的科举考题，指节泛白，连带着龙椅的扶手，都被他攥出了几道浅浅的印痕。下方，李卫跪在地上，头埋得极低，大气都不敢喘，身边的侍卫押着张大人、灰衣小厮还有几名涉案士子，个个瘫软在地，面如死灰，空气中弥漫着一股绝望的气息。

“好，好得很！”康熙猛地一拍龙案，声音洪亮而冰冷，震得殿内的烛火微微晃动，殿外的侍卫都忍不住浑身一震，“张谦！朕亲自钦点你为主考官，念你出身寒门，深知士子不易，本以为你能公正廉明，主持好这场科举大典，没想到你竟然如此不知廉耻，被胤禩几句话、几分把柄就拿捏住，公然泄露考题，串通舞弊，你对得起朕的信任吗？对得起天下千千万万寒窗苦读的士子吗？！”

张大人吓得浑身发抖，“噗通噗通”不停地磕头，额头很快就磕出了血，嘴里不停求饶：“皇上饶命，皇上饶命啊！奴才知错了，奴才真的知错了！是胤禩逼奴才的，他拿着奴才当年在江南贪墨学政银子的证据，要挟奴才若是不答应，就把证据公之于众，奴才也是没办法啊，求皇上看在奴才多年为官、未有大错的份上，饶奴才一条狗命！”

“没办法？”康熙冷笑一声，语气里满是嘲讽和失望，“你贪墨受贿在先，舞弊乱纲在后，还有脸跟朕说没办法？朕告诉你，在朕的眼里，没有什么没办法，只有你贪生怕死、利欲熏心！科举是国之大典，是选拔人才、稳固朝纲的根本，你竟敢视若儿戏，公然践踏，今日若是饶了你，朕如何向天下士子交代？如何向大清的江山社稷交代？”

他转头看向身边的张廷玉，语气冰冷而决绝：“张廷玉，传朕旨意！主考官张谦，贪墨受贿，泄露科举考题，串通舞弊，罪大恶极，判斩立决，押赴菜市场刑场行刑，以儆效尤！其家产全部抄没，族人流放三千里，永世不得回京！”

“臣遵旨！”张廷玉躬身应下，立刻拟写圣旨，语气里也带着几分惋惜——张谦早年确实颇有才干，只是后来贪念滋生，才一步步走上了不归路，如今落得这般下场，终究是咎由自取。

张大人听到“斩立决”三个字，瞬间面如死灰，浑身一软，瘫倒在地，嘴里再也说不出一句求饶的话，只剩下绝望的呜咽。一旁的灰衣小厮和涉案士子，更是吓得魂飞魄散，连连磕头，嘴里不停喊着“皇上饶命”，可康熙的眼神里，没有丝毫怜悯，只有冰冷的怒火。

“还有你们！”康熙的目光扫过那些涉案士子，语气冰冷，“你们寒窗苦读多年，本应有大好前程，却贪图捷径，甘愿被胤禩利用，提前获取考题，串通答题，败坏科举风气，丢尽了士子的脸面！朕念你们年少无知，未曾直接参与谋划，免你们一死，但死罪可免，活罪难逃！传朕旨意，所有涉案士子，除主动揭发者从轻发落，其余一律流放三千里，发配至宁古塔为奴，永世不得回京应试，不得为官！”

“谢皇上饶命！谢皇上饶命！”那些士子听到免死，连忙磕头谢恩，脸上满是悔恨和庆幸——他们原本以为，自己必死无疑，如今能保住一条性命，即便流放三千里，也算是不幸中的万幸，只是一想到自己这辈子都不能再回京，不能再参加科举，心中又满是悔恨，恨自己一时糊涂，贪图捷径，毁了自己的一生。

康熙又看向李卫，语气稍缓，却依旧带着几分凝重：“李卫，你办事得力，及时协助四爷查获舞弊案，有功！朕赏你黄金五十两，绸缎五十匹，升你为户部郎中，继续协助四爷，彻查此案，深挖八爷党余孽，凡是参与此次舞弊案的人员，无论职位高低，一律严惩不贷，绝不姑息！”

“奴才谢皇上恩典！奴才定不辱使命，一定彻查此案，深挖余孽，绝不放过任何一个参与舞弊的人！”李卫连忙磕头谢恩，脸上满是恭敬和激动——他出身贫寒，能有今日的地位，全靠胤禛的提拔和康熙的赏识，如今得到康熙的嘉奖和提拔，他心中更是坚定了效忠康熙、辅佐胤禛的决心。

“另外，传朕旨意，即刻彻查八爷党！”康熙的语气再次变得冰冷，眼中闪过一丝厉色，“胤禩暗中勾结官员，干预科举，败坏纲纪，结党营私，意图不轨，朕念在他是朕的儿子，暂不废其爵位，但削去其亲王俸禄，收回其所有差事，禁足于八爷府，闭门思过！八爷党核心成员，凡是参与此次舞弊案、或是有贪墨受贿、结党营私之举的，一律革职查办，罪大恶极者，就地正法！”

“臣遵旨！”张廷玉和李卫齐声应下，立刻分头行动——张廷玉去拟写圣旨，传达康熙的旨意；李卫则立刻带人，前往八爷府，协助彻查八爷党，抓捕涉案的核心成员。

乾清宫的怒火，很快就传遍了整个京城，朝野上下，一片震动。官员们得知康熙严惩科举舞弊者，处死张谦、流放士子、彻查八爷党，个个心惊胆战，生怕自己被牵连其中，平日里和八爷党有往来的官员，更是吓得魂不守舍，纷纷暗中销毁和八爷党往来的信件、证据，试图撇清关系。

贡院里，胤禛得知康熙的旨意后，心中稍稍松了一口气，脸上露出了一抹淡淡的释然。他站在院子里，望着皇宫的方向，语气凝重：“父皇英明，严惩舞弊者，肃清朝纲，这样一来，天下士子才能心服口服，大清的江山社稷，才能稳固。”

一旁的王御史躬身道：“四爷所言极是，皇上此次严惩不贷，不仅打击了八爷党的气焰，也震慑了朝中的贪官污吏，日后，再也没人敢轻易践踏科举纲纪，干预朝政了。”

胤禛摇了摇头，语气依旧凝重：“未必。八爷党经营多年，势力庞大，此次虽然重创，但未必会彻底覆灭，胤禩也绝不会善罢甘休，咱们依旧不能掉以轻心。李卫已经带人去彻查八爷党了，咱们得在这里守好贡院，确保剩下的考试顺利进行，不能再出任何纰漏，同时，也要留意八爷党的残余势力，防止他们狗急跳墙，做出什么出格的事来。”

“臣遵旨！”王御史和李御史立刻应下，连忙安排人手，加强贡院的警戒，继续监督考试的进行。胤禛则走到考棚区，缓缓巡查，看到士子们都在埋头答题，神色专注，心中稍稍安定了些——他知道，这场科举舞弊案，虽然让不少士子受到牵连，但也让天下士子看到了朝廷肃清纲纪的决心，日后，定会有更多清正廉洁、才华出众的士子，为大清效力。

而此时的八爷府，早已乱作一团，人心惶惶。苏先生带着人，正在书房里疯狂地销毁证据——信件、名单、贿赂的士子的银子，凡是和此次舞弊案有关的东西，全部被他们扔进火盆里，火光冲天，映得每个人的脸上都满是慌张和绝望。