“我来筛硫磺！”“我去采火灵草！后山就有！”

乱糟糟的响应声渐渐汇成一股劲，刚才的犹豫和恐惧，被一股“豁出去”的勇劲冲散了。

叶青云转身往丹房走，刚迈两步，就被一群半大孩子围住。最小的才十岁，攥着磨得发亮的柴刀，仰着脸说：“青云哥，我们帮你拉风箱！保证比谁都快！”

他心里一热，蹲下身揉了揉孩子的头：“好，就靠你们了。”

丹房里，叶青云铺开泛黄的丹方，指尖划过“爆炎丹”三个字——这方子确实偏门，需用硫磺打底，硝石催劲，最关键是火灵草的“火芯”，得在丹成前一刻掐断灵气，才能锁住那股爆裂的劲。稍有差池，整间丹房都会被炸飞。

“硫磺碾成粉，过三遍筛！”他对着外面喊，声音透着不容置疑的冷静，“硝石按比例配好，放在阴凉处，千万别沾火星！”

叶三叔的婆娘已经把灶台烧得旺旺的，铁锅上的水汽“滋滋”往上冒。几个汉子抬来巨大的石碾，“嘎吱嘎吱”地碾着硫磺，粉末飞扬在晨光里，呛得人直咳嗽，却没人抱怨一句。

叶青云站在丹炉前，额角渗出细汗。他先将硫磺粉与硝石按七三比例混合，指尖萦绕着微弱的灵力，一点点调和——这一步最险，硫磺遇热易燃，必须用灵力裹住，不让温度升高。

“风箱拉快点！”他喊道。

外面的孩子们立刻卯足了劲，风箱“呼嗒呼嗒”响得像打雷，炉子里的火焰“腾”地窜起半尺高。

“火灵草！”叶青云伸手，早有人递过一把新鲜的火灵草，叶片上还沾着露水。他飞快掐去老根，只留最嫩的草芯，灵力一裹，扔进丹炉。

“嗤——”草芯遇热，瞬间爆出橙红色的火苗，在药粉里翻滚。

“就是现在！”叶青云低喝一声，双手结印，猛地往下一按——这是锁住药力的关键，需在火灵草燃尽前，用灵力在丹药外层裹上一层“冰壳”，既不让它提前炸，又能在需要时一触即发。