除了府中下人看他的眼神更加敬畏了几分,生活似乎并无太大改变。
送走了依依不舍、还想借着“讨论心法”多留一会儿的若若,罗彬回到自己清幽的小院。
刚关上房门,就听院中传来一声极其轻微的衣袂破风声。
他推门而出,月光下,一个穿着半旧文士衫、脸上堆满谄笑的身影正站在院中,搓着手,不是那在城门口骗了他二两银子地图、又倒卖《红楼》牟利的鉴查院文书王启年,又是谁?
罗彬忍不住挑眉,语带调侃:
“哟,这不是生财有道的王大人吗?怎么,卖书卖到范某这陋室里来了?莫非是又有新的‘禁书’要推销?”
王启年脸上笑容更盛,带着十二分的恭敬和一丝不易察觉的急切,深深一揖:
“哎哟,范公子折煞小人了!自那日得见公子风采,王某便仰慕不已,寝食难安!这不,今日特来拜会,聊表敬仰之情!”
姿态放得极低。
罗彬走到院中石凳坐下,似笑非笑:
“大晚上的来拜会?王大人兴致倒是不错。还是说……又遇到什么难处,需要范某‘慷慨解囊’了?”
他特意加重了“慷慨解囊”四个字。
王启年脸色一僵,心里叫苦不迭。
他原本的计划天衣无缝——等范闲查不到滕梓荆妻儿下落,焦头烂额之际,他再如同神兵天降般出现,告知人已被他“妥善”安置在城外,以此作为投名状,顺理成章地攀附上这位前途无量的提司大人。
可谁曾想,这位范公子完全不按套路出牌!
仿佛未卜先知一般,直接就让滕梓荆精准地找到了他!人他总不能扣着吧?只得乖乖交了出去。
滕梓荆带着妻儿远遁儋州,他这“雪中送炭”的计划彻底泡汤。
正愁肠百结,苦思如何重新接近范闲完成院长交代的“伴其左右”任务时,《登高》一出,震动京都!
王启年顿时急了,这位范公子的名声越响,盯着他的眼睛就越多,自己再不出手,等院长问起,他这身皮怕是要被扒掉三层!
于是,他只能硬着头皮,顶着被奚落的风险,厚着脸皮夜闯范府了。
不过,他王启年从不打无准备之仗。
他脸上瞬间换上愁苦之色,唉声叹气道:
“公子明鉴!王某……王某也是实在没法子了,才不得不夤夜前来打扰公子清静啊!实在是……家中妻子催逼得紧,王某……王某也是走投无路了!”
说着,他从怀里小心翼翼地掏出一张叠得整整齐齐的纸,双手恭敬地呈给罗彬。
罗彬接过来,展开借着月光一看,好家伙!
竟是一张列得密密麻麻的账单!上面详细记录了:
购买城外小院花费八十两、伪造户籍路引花费二十两、日常柴米油盐酱醋茶及零星用品花费共计五十两……最后用朱笔醒目地写着——总计纹银一百五十两整!
罗彬抖了抖这张“催命符”,脸上露出玩味的笑容:
“王大人,这是何意啊?”
王启年搓着手,一脸“不好意思”:
“这个……公子容禀!这上面的花费,都是之前安顿滕家母子所耗。那日滕壮士寻来,王某念其忠义,又感念公子仁德,实在没好意思开口向他索要……想着,滕壮士既已投入公子门下,公子您义薄云天,定不会吝啬这区区一百五十两银子,替属下结清这笔……嗯,必要的开销。”
他偷瞄了一眼罗彬的脸色,又赶紧补充,
“真的不是王某非要来烦扰公子!实在是家中那河东狮吼,日夜催逼,王某这耳朵都快磨出茧子了,实在是……没办法了呀!”
说得情真意切,仿佛真有个凶悍妻子在背后拿着擀面杖逼债。
罗彬看着王启年这炉火纯青的“卖惨”表演,差点笑出声来。
他强忍着笑意,慢悠悠地从怀里也掏出一张折叠的纸,在王启年期待的目光中,缓缓展开。
看清那纸上熟悉的简陋线条和标注,王启年脸上的表情瞬间凝固了——那正是他当初在城门口,卖给罗彬那张价值二两银子的“京都详图”!
罗彬将地图“啪”地一声拍在石桌上,语气带着揶揄:
“王大人,你这生财之道,路子挺野啊?又是倒卖地图,又是贩卖‘禁书’,赚得盆满钵满的,还会差这一百五十两银子?”
王启年眼珠飞快一转,脸上的愁苦之色瞬间转为深沉的悲伤,声音都带上了哽咽:
“公子!您有所不知啊!王某……王某并非贪财之人!实在是……实在是家中艰难啊!小女自幼体弱多病,常年需以名贵药材吊命!拙荆……拙荆亦有顽疾缠身,汤药不断!王某区区一个鉴查院文书,俸禄微薄,若不想法子广开财源,赚些辛苦钱贴补家用,只怕……只怕我们一家三口,早已流落街头,冻饿而死了啊!”
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他边说边用袖子擦拭眼角,仿佛真有泪光闪烁,将一个为家计所迫、不得不“铤而走险”的慈父贤夫形象演绎得淋漓尽致。
罗彬心中暗笑,脸上却露出“恍然大悟”和“深切同情”的表情:
“原来如此!王大人竟有如此难处!是在下失察了!”
他猛地站起身,一脸“医者仁心”的急切,
“正好!在下不才,于医道略通一二,治病救人最是拿手!事不宜迟,王大人,快带路!在下这就去府上,为尊夫人和令嫒诊治!药费诊金,分文不取!”
王启年瞬间傻眼了!脸上的悲伤表情僵住,如同被掐住了脖子的鸭子。
他这才猛然想起,眼前这位爷,不仅是文豪、提司,更是名震天下的神医啊!
他这百试不爽的“家人重病”借口,简直就是主动把脖子往人家的刀口上送!
“呃……这……这个……”
王启年额头冷汗都下来了,支支吾吾,语无伦次,
“公子……公子好意,王某……王某心领!只是……只是今日天色已晚,拙荆和小女……想必早已安歇了,贸然打扰,实在不便……不如……不如改日……”
“诶!王大人此言差矣!”
罗彬一脸“正气凛然”,
“医者父母心!病痛缠身,岂能拖延?早一刻诊治,便多一分希望!尊夫人与令嫒的病,想必也是拖不得的!走!现在就去!”
说着,他作势就要去拉王启年的胳膊。
王启年吓得连连后退,双手乱摇:
“使不得!使不得啊公子!今日……今日真不行!拙荆她……她今日身子……尤其不便!实在不宜见客啊!”
他急得满头大汗,拼命想着借口。
“有何不便?在下是大夫!”
罗彬“不解”,手上力道不减。
“哎呀!公子!这……这妇人家的……月事……月事来了!血气污秽,冲撞了公子如何使得!”
王启年情急之下,口不择言,抛出了个自认为“合理”的借口。
罗彬:“……”
他差点没绷住笑出来,这王启年,为了圆谎,也是豁出去了!