那辆囚车,仿佛一个移动的坟墓,散发着令人不安的气息。
罗彬看着囚车被马匹拉动,缓缓驶向城外与使团大部队汇合的方向,心中暗道:
这就是肖恩……果然名不虚传。哪怕被囚十几年,镣铐加身,这份压迫感和疯狂,依旧能让人心惊胆战。
这一路,看来是消停不了了。
京都城门。
旌旗招展,人声略显嘈杂。
使团的大部分人马、车辆已经在此集结完毕,与押送肖恩的囚车队伍汇合,形成了一支规模不小的队伍。
不少官员、百姓在此围观送行。
罗彬骑马来到城门口,一眼就看到了等在那里的家人。
老爹范建一身便服,神色沉稳,但眼底深处还是能看出一丝不易察觉的牵挂。
范思辙在一旁兴奋地东张西望,手里还捧着个酒壶。
而最让罗彬心头发软的,是站在范建身侧的范若若和林婉儿。
若若依旧是一身素雅衣裙,面容清丽,只是眼圈微微泛红,显然昨夜未曾安眠。
婉儿则穿着鹅黄色的襦裙,衬得小脸愈发白皙,她努力维持着笑容,但那紧紧攥着帕子的手,却暴露了她内心的紧张与不舍。
罗彬翻身下马,快步走了过去。
“父亲。”
他先向范建行礼。
范建点了点头,伸手拍了拍他的肩膀,千言万语化作一句沉声的嘱咐:
“万事小心。”
“哥!”
范思辙挤上前,把酒壶递过来,胖脸上堆满笑容,
“践行酒!我特意在店里拿的年份最高的!”
他凑近些,压低声音,挤眉弄眼,
“哥,听说北齐那边有不少好玩的玩意儿,还有上好的皮子、药材……你回来的时候,记得给弟弟我带点啊!”
罗彬哭笑不得,接过酒壶,仰头灌了一口,辛辣的酒液滚入喉中,带来一丝暖意。
“好,知道了,忘不了你的。”
他放下酒壶,目光转向一直静静看着他的若若和婉儿。
被他目光触及,两女都微微低下了头,脸颊泛红。
若若先开口,声音轻柔却带着不容置疑的细致:
“哥哥,北地风寒,不比京都。我给你准备的行李里,多加了几件厚实的裘皮大氅和暖手的炉子,路上定要记得添衣,莫要贪凉染了风寒。”
她抬起眼,眸中水光潋滟,
“还有,我……我和婉儿姐姐给你准备了一些你爱吃的点心,放在那个紫檀木的食盒里,路上若是饿了……”
她的话还没说完,婉儿便接了过去,语气温软,却带着浓浓的担忧:
“范闲,此去路途遥远,难免颠簸,你……你骑马时定要当心,莫要太快。到了北齐,人生地不熟,遇事……遇事多思量,莫要轻易与人冲突。”
她鼓起勇气,抬起盈盈水眸望着他,
“我和若若妹妹……在家里等你。你……定要早日平安归来。”
两个少女,一个清冷细致,一个温婉柔顺,此刻却如同两个丈夫即将远行的妻子,絮絮叨叨,恨不能将所有的关心和嘱咐都塞进他的行囊里。
那些琐碎的、关于衣食住行的叮咛,在此刻听来,远比任何华丽的辞藻更动人心弦。
罗彬看着她们,心中一片柔软。他伸出双臂,轻轻将两女一同拥入怀中。
感受到她们瞬间僵硬又迅速放松下来的身体,以及那微微的颤抖,他低声在她们耳边承诺:
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“放心吧,我都记下了。会照顾好自己,会早日回来。”
拥抱短暂却用力。
松开时,若若和婉儿的眼眶都更红了些,却都强忍着没有落泪。
罗彬翻身上马,目光在送行的人群中扫过,微微蹙眉,问道:
“灵儿呢?她没来吗?”
提到叶灵儿,婉儿和若若的神色都有些不自然,支支吾吾的,眼神闪烁,只说灵儿今日身体有些不爽利,在府中休息。
罗彬何等敏锐,立刻看出她们言不由衷,心中略一思忖,便猜到了个大概。
以叶灵儿那风风火火、爱憎分明的性子,知道自己要去北齐,绝不会因为“身体不爽利”就不来送行。
只怕是那丫头又有了什么别的打算,或者……是跟自己闹别扭,用了另一种方式表达不满?
他心中了然,却没有点破,只是点了点头,再次深深看了家人一眼,勒转马头,沉声下令:
“出发!”
使团缓缓开动,车轮滚滚,马蹄声声,向着北方而去。
罗彬骑在马上,随着队伍前行,心中却莫名一动,感觉到一道异常专注的目光从高处落在自己身上。
他猛地回头,凭借远超常人的目力,望向那高耸的城门楼。
只见那巍峨的城楼女墙之后,一道窈窕的白色身影悄然独立。
华美的宫装,繁复的头饰,不是长公主李云睿又是谁?
此刻,她脸上没有丝毫平日里的慵懒、算计或妩媚,取而代之的是一种清晰的担忧与浓得化不开的不舍。
她就那样站在那里,目光紧紧追随着他的身影,仿佛要将他的背影刻入心底。
罗彬心中大为惊讶。
她竟然会来?还摆出这副姿态?
这完全超出了他的预料。
李云睿对他的“特别关注”,似乎正在朝着一个他越来越难以掌控的方向发展。
城楼上的李云睿,看着罗彬回头望来,两人目光似乎隔着遥远的距离有了瞬间的交汇。
她心头一颤,下意识地向前微微倾身,扶住了冰凉的女墙。
看着他逐渐远去,融入使团队伍,变成一个模糊的小点,李云睿失神地伫立了许久。
直到那身影彻底消失在官道的尽头,她才仿佛被抽干了力气般,缓缓收回目光。
她沉吟片刻,低声对身旁垂手侍立的贴身女官吩咐道:
“传信给小乙,让他……暗中跟随使团,在边境策应。务必……确保范公子的安全。”
女官闻言,眼中难以抑制地闪过一丝震惊和诧异。
燕小乙大人可是长公主殿下麾下最得力的大将,掌控着边境精锐,身份何等敏感重要!殿下竟然为了这位范公子,动用燕将军去做这等暗中护卫之事?