许淳安凝视着老夫人，眼中是从未有过的清明与坚定：“母亲，我若连自己心爱的人都护不住，又何谈护佑天下、光耀门楣？”

“我相信，便是到了九泉之下，父亲也会明白我的选择。”

“而棠儿也值得我以命相护，我在北狄所立的战功，有一半是属于她的。唯有与她并肩，国公府的荣耀方能更上一层。”

老夫人万没料到许淳安竟将一个奴婢出身的女子抬到如此高的位置，气得眼前发黑，身子晃了晃。

秦嬷嬷连忙扶住，低声劝道：“老夫人您千万保重身子，有什么话和世子爷慢慢说。”

老夫人咬牙推开她的手，眼底一片猩红，“不！今日我非得亲眼看着那祸害除去不可，否则国公府必会毁在她手里！”

就在这时，一声冷喝响起：“谁敢动本王的女儿！”

话音未落，马蹄声疾如暴雨，萧王爷竟策马直冲而入，直至庭前才勒缰停下。

老夫人本就在气头上，听了这话更是怒极，连往日的涵养也顾不得了，直声道：“王爷！你无端闯我国公府作甚？这府里哪来的你的女儿！”

萧王爷却连一个眼神都未分给老夫人，他的目光全然落在苏棠身上。

她静静立在世子身侧，宛如一株绽在雪中的寒梅，非但未被许淳安的光芒掩盖，反而自有一股清冽坚韧的风骨。

即便身处箭矢环伺、刀兵相对的险境，她依然背脊挺直，眸色沉静如深潭。

是了。

这般临危不惧的镇定，这般不折不移的傲骨，这才是他的女儿。

时间倒回一个时辰前。

萧晨风急匆匆从外头快步进府，衣摆带起一阵风。“母妃！”

听到儿子这般激动的声音，王妃心头一跳，似有所感，当即疾步迎了出去。

“晨风，可是查到什么了？”