“是的，德国是中欧的大国，我们有义务维护世界的秩序，自然不会袖手旁观。”
维多利亚坐在沙发中央，腰背挺直，双手交握搁在膝上，姿态优雅而从容。
坐在她对面的是一位英国女记者，叫艾琳·福克斯，是《泰晤士报》派驻柏林的资深通讯员。
她膝上摊着一个笔记本，铅笔停在纸面上，刚刚写完最后一句话。
“好的，殿下，感谢您接受我的采访。”福克斯合上笔记本，礼貌地欠了欠身，“您的见解非常宝贵，我相信这篇报道会让英国读者对德国的立场有更深入的了解。”
维多利亚端起茶杯，轻轻抿了一口，然后放下杯子目光平和的看着对方：“说完了？”
“是的，殿下，我预定的问题都已经问完了。”
“那不急。”维多利亚微微一笑，抬手示意了一下旁边的侍者，“给福克斯小姐换一杯茶，这杯该凉了。”
侍者应声上前，将艾琳面前的茶杯撤下，换上了一杯新沏的红茶。维多利亚又示意了一下桌上的点心碟：“这是今天早上送来的杏仁饼干，配红茶很不错，尝尝。”
福克斯道了声谢，拈起一块饼干，轻轻咬了一口。
维多利亚也端起自己的茶杯，不紧不慢的喝着茶，仿佛这场采访真的只是一次普通的下午茶叙谈。
两人闲聊了几句柏林最近的天气，又聊了几句伦敦社交季的趣闻，气氛轻松而愉快。
然后艾琳放下茶杯，犹豫了一下，还是开口了：“殿下……恕我冒昧，我有一个额外的疑问，不在我预定的问题清单之内。如果您觉得不便回答，完全可以跳过。”
维多利亚放下茶杯，目光温和的看着她：“你问。”
“殿下，您刚才所说的每一句话都令我无比信服。您对摩洛哥局势的分析，对英德关系的展望，以及对欧洲和平的关切，都非常清晰而有说服力。”
“但是……您是您，凯撒是凯撒。您刚才表达的这些立场，德皇陛下是否也有同样的看法呢？也许……她会有不同的见解？”
维多利亚的笑容微微顿了一下。
她放下手中的茶杯，沉默了一瞬，然后重新抬起头来，脸上的笑容比方才更加灿烂了几分。
“福克斯小姐，你这个问题问得很好。”
“特奥琳是我的女儿，我是看着她长大的，她的教育，她的修养，她的眼界，都是我一手栽培的。”
“她小时候我亲自给她选老师，亲自给她定课程。她读什么书，学什么语言，接触什么人，我都会过问。”
“我让她学英语，让她读莎士比亚，让她了解英国的历史和制度，因为我知道这些东西对她将来治理这个国家会有帮助。”
“她的德语当然也很好，毕竟她是德意志的皇帝。但她对英国文化的理解和亲近是其他普鲁士君主所不具备的。这是我作为母亲最引以为傲的成就之一。”
“她是一个聪明的孩子，非常聪明。她有自己的想法，有自己的判断力。但她的根基是我打下的，她的视野是我打开的，她的思维方式里有我留下的深深的印记。”
“所以，我可以很坦率地告诉你，特奥琳有两个祖国。”
“一个是德意志，那是她血脉所属、承继大统的国家，另一个是不列颠，那是她精神世界中不可分割的一部分。”
“她血管里流着霍亨索伦的铁血，也流着英国王室的教养。这两种传统在她身上并不冲突，反而让她比任何一位纯粹的普鲁士君主都更懂得理解这个世界的复杂性。”
艾琳·福克斯认真地在本子上记下了这段话。
“殿下，听了您这番话，我感到非常欣慰，也十分放心了。”
她合上笔记本，将铅笔夹在扉页之间，站起身来，向维多利亚欠了欠身。
“我相信，英德两国之间虽然有各种各样的分歧和摩擦，但只要彼此理解与彼此尊重的传统还在，和平与合作就始终是有希望的，感谢您今天抽出宝贵的时间接受我的采访。”
维多利亚也站起身来，优雅的伸出手：“福克斯小姐，感谢你的来访，你是一位非常出色的记者，我很享受今天的谈话。”
艾琳双手握住维多利亚的手，轻轻一握，然后松开，再次欠身：“那么，殿下，我先告辞了。”
“嗯。”维多利亚微微颔首，目送着艾琳在侍者的引领下走出客厅。
门在她身后轻轻合上。维多利亚站在原地，听着走廊上的脚步声渐渐远去，直到彻底消失在楼梯的方向。
她缓缓走回沙发前坐下，重新端起那杯已经微凉的红茶，送到唇边抿了一口，嘴角不自觉地微微翘了起来。
她放下茶杯，心情好极了。
特奥琳是她最爱的女儿，也是她的杰作，她的教育简直无可挑剔。
维多利亚轻轻呼出一口气，伸手按了一下唤人铃。
一名侍者应声推门而入：“殿下有何吩咐？”
“我吩咐厨房做的蛋糕做好了吗？”
“是的，殿下，今早刚烤好的，还没有动过。”
“把它装好，派人送到城市宫去。”
侍者微微躬身：“遵命，殿下。我这就去安排。”
维多利亚点了点头，侍者转身退出了客厅。
……
不久后，一个女仆抱着礼盒穿过城市宫漫长的走廊，最终在特奥多琳德的书房门前停下脚步。
她深吸一口气，抬手叩响了门板。
咚咚咚。
门内安静了一瞬，随即传来特奥多琳德的声音：“进。”
女仆推开门，迈步跨过门槛。
她第一眼看到的是书桌后面的皇帝，陛下正襟危坐，面前摊着一堆文件，手里握着一支钢笔，看上去正在处理公务。
然后她的余光扫到了窗边的另一个人影。
一个年轻的男青年正站在窗边，手里捧着个地球仪，他听到开门声抬头看了一眼，又低下头继续摆弄那只地球仪。
女仆不敢多看，快步走到书桌旁，将手中的蛋糕轻轻放在桌角，退后半步，躬身禀报：
“陛下，这是维多利亚殿下命我送来的蛋糕，今天刚烤好的。”
“知道了，放下吧。”
女仆再次躬身，转身快步退出了书房，轻轻带上了门。
门合上后，特奥琳拆开礼盒，拿出蛋糕。
蛋糕表面烤得金黄，边缘点缀着几颗糖渍樱桃，散发着黄油和杏仁的甜香。是她小时候最喜欢的口味。
她沉默了片刻，伸手将蛋糕碟往桌角推了推，然后抬起头，看向窗边的克劳德：“继续。”