“抽就抽，总比摔断腿强。白天走不行吗？非要夜里赶路。”

“少废话，联队长命令，你敢违抗？”

走在队伍中间的军曹压低嗓子骂了一句：“都给我闭嘴！谁再说话，站出来，到前面去当尖兵！”

队伍安静了几秒，很快又有低低的嘟囔声从后面传来。

尖兵小队更前面，两个日军士兵端着枪沿公路两侧的排水沟摸索前进，每走几步就停下来听一听。其中一个大个子士兵回头对同伴说：“听说前些天在襄垣被八路打光了一个半大队......”

“闭嘴！”同伴压低声音，“联队长下了封口令，不许议论。”

“封口有什么用，谁不知道？还有，咱们第一大队走在最前面，八路要打，第一个挨炮弹的就是咱们。”

“你怕了？”

“你不怕？不怕，腿抖的跟筛子似得。”

“你跟我说没用，跟联队长说去。”

大个子士兵又嘟囔了一句什么，两人继续往前摸。

邓忠放下望远镜，扭头对身边的传令兵说：“传下去，三个连做好战斗准备。听我信号枪，迫一连先开火，迫二连、迫三连跟着打。十发急速射，打完就撤。”

传令兵猫着腰跑向迫二连、迫三连阵地。

邓忠重新举起望远镜，盯着公路尽头。火把长蛇还在往前蠕动，尖兵小队越来越近，已经能看清每个鬼子兵钢盔下的脸。