“右边。”他说。

三人走进右边的甬道。

张童踏进迷宫时，第六组的人已经分散了。

她的组里有十个人，包括那个灰袍老太婆——秘药学会的药剂师。老太婆一进迷宫就掏出个小瓶子，往地上一撒，粉末发出绿莹莹的光，照亮了周围。然后她看都没看其他人，径直走向一条向上的斜坡，身影很快消失在黑暗中。

其他人也各自选路离开。没人愿意和陌生人合作，尤其是在这种地方。

张童没急着走。她闭上眼睛，深呼吸，让感知如涟漪般扩散。

迷宫里能量场极其混乱。墙壁、地面、甚至空气中，都弥漫着多重力量的残留——有古老的封印术，有近代的机关术，有邪术的污染，还有……活物的气息。不止一种。

她睁开眼睛，选了条能量流动相对平缓的通道。这条路上没有明显的陷阱波动，但深处有淡淡的植物气息——可能是夜光苔。

通道狭窄，仅容一人通过。墙壁上渗着水珠，脚下湿滑。张童走得很慢，每一步都仔细感知。颈间的锁魂绦微微发烫，铜钱在黑暗中泛着暗红的光。这是预警——附近有邪秽。

走了约莫一炷香时间，前方出现微光。

不是火把的光，也不是萤石的光，而是一种幽冷的、蓝绿色的光，像是从腐烂物上发出的磷火。张童放轻脚步，贴着墙壁靠近。

是一个不大的石室。石室中央有个浅坑，坑里积着浑浊的水。水边长着一片苔藓——正是夜光苔。那些苔藓每片只有指甲盖大小，表面覆盖着细密的绒毛，发出幽幽的蓝光，将整个石室映得如同鬼域。

但张童没有立刻去采。

她的目光落在浅坑边缘——那里散落着几块骨头，有人类的指骨、肋骨，还有半块头骨。骨头上没有啃咬痕迹，但表面发黑，像是被什么东西腐蚀过。

锁魂绦更烫了。

张童从怀里掏出个小布袋——里面装着她平时收集的草药灰烬。她抓了一把，洒在身前地面。灰烬落地，没有异常。她又洒向石室中央，灰烬飘落，在接触到夜光苔周围的空气时，突然燃烧起来，发出噼啪的爆响。

有东西。

张童后退半步，从靴筒里抽出把短刀——这是鹰眼给她的，刀身细长，适合刺击。她屏住呼吸，将感知集中到石室中。

不是实体。是残念。

那些死在迷宫里的人，怨念不散，依附在夜光苔上。夜光苔本身无毒，但吸收了怨念后，会散发致幻的气息。刚才若是贸然进去，吸入太多，轻则产生幻觉，重则魂魄被怨念侵蚀。

张童从布袋里又掏出两样东西：一片干枯的鼠尾草叶，一小块硫磺。她将鼠尾草叶含在舌下，硫磺握在左手，然后才走进石室。

脚刚踏进石室，耳边就响起了低语。

“好冷……”

“放我出去……”

“我不想死……”

声音重叠，男女老幼都有，充满绝望。张童咬紧牙关，舌下的鼠尾草叶释放出辛辣的气息，让她保持清醒。她快步走到浅坑边，蹲下身，用短刀小心地撬起一片夜光苔。

小主，

苔藓根部连着细密的菌丝，菌丝深入石缝。她不敢破坏太多，只取了三片够分量的，装进随身的小木盒里。

低语声越来越响，还夹杂着哭声和笑声。石室墙壁上开始浮现模糊的影子——扭曲的人形，伸着手，像是要从石头里钻出来。

张童额头冒汗。她加快动作，采完第三片，立刻起身后退。

但已经晚了。

一只苍白的手从地面伸出，抓住了她的脚踝。

冰凉刺骨。

张童低头，看到那是一只女人的手，皮肤肿胀发白，指甲脱落。手的主人——半个身体从浅坑的浑水里浮现，长发遮脸，只能看到一只充血的眼睛，正死死盯着她。

残念凝聚成了实体。

张童没有惊慌。她左手一扬，硫磺粉末撒向那女人。硫磺触及怨灵，发出“嗤嗤”的灼烧声。女人发出凄厉的尖叫，手松开了。

张童趁机冲出石室，头也不回地跑出通道。

直到回到岔路口，她才停下，靠着墙壁大口喘气。脚踝处还残留着冰冷的触感，低头看，裤脚湿了一片，但不是水，是某种粘稠的、散发腐臭的液体。

她检查木盒，夜光苔完好，散发着微弱的蓝光。

一样到手。还需要血纹石和腐心果。

张童休息片刻，感知能量场，选了另一条路。这条路的气息更复杂——有矿物感，也有某种腐败的甜香。血纹石是矿脉伴生物，腐心果则通常生长在尸骸堆积处。这条路可能两者都有。

但她刚走几步，忽然停下。

颈间的锁魂绦剧烈发烫，铜钱几乎要跳起来。不是预警邪秽，而是……共鸣。

她体内的“千魂灯”火苗，在这一刻不受控制地跳动起来。虽然微弱，却明确地指向迷宫深处某个方向。

那种感觉，和之前在驿栈感知到的“纯净节点”很像，但更加……古老，更加悲伤。而且，还混杂着一丝熟悉的“潮声”韵律。

矿坑的异动，迷宫的深处，还有她灯中的残响，这三者之间，到底有什么联系？

张童犹豫了。理智告诉她应该继续寻找测试物品，但直觉——或者说，体内那盏灯的本能——却牵引着她往那个方向走。

她咬了咬唇。

去看看。就一眼。如果有危险，立刻退回。

她改变方向，朝着共鸣最强烈的通道走去。

灰烬讨厌迷宫。

他喜欢直来直去的战斗，面对面，刀斧相向。而不是在这种弯弯绕绕、不知道哪里会冒出陷阱的鬼地方摸索。

第七组的人进去后很快就散了。灰烬选了条看起来最宽敞的路——至少能抡开战斧。通道是向下倾斜的，越走越冷，墙壁上开始出现霜花。

走了约莫一刻钟，前方豁然开朗。

是个巨大的溶洞。洞顶垂下无数钟乳石，有些尖端还在滴水。地面坑洼不平，积着浅水。溶洞中央有个天然的石台，台上长着一棵畸形的树。

那树不高，约莫一人多高，树干扭曲如蛇，树皮是暗紫色的，表面布满瘤状突起。树上结着几颗果子——拳头大小，表皮半透明，能看到里面黑色的、像心脏一样搏动的果核。果皮上渗着粘稠的汁液，散发出浓烈的甜香。

腐心果。

灰烬眼睛一亮。但他没立刻上前。

石台周围，散落着更多骨头。比张童在夜光苔那里看到的更多，更完整，甚至有几具尸骸还保持着死前的姿势——趴在地上，伸着手，像是要抓什么。

而且，溶洞里不止他一个人。

还有三个。两个是第七组的，另一个……是第八组的，本不该出现在这里。那是个矮个子男人，脸上有疤，手里拿着把砍刀，正蹲在石台侧面，盯着腐心果。

四人互相看到了对方，气氛瞬间紧绷。

“果子只有六颗。”矮个子男人先开口，声音沙哑，“我们有四个人。”

“按规矩，谁先拿到算谁的。”第七组的一个壮汉说，他手里提着根铁棍。

“规矩？”另一个第七组的瘦子冷笑，“这里的规矩是活下去。我建议——联手，干掉其他人，平分。”

他说这话时，眼睛盯着灰烬。显然，在三人眼中，灰烬这个扛着战斧的大个子威胁最大。

灰烬没说话。他握紧战斧，目光扫过溶洞。石台周围的尸骸，死状都很奇怪——没有外伤，但表情极度痛苦，像是窒息而死。而且，那些尸骸的手，都指向同一个方向：溶洞深处，一个被钟乳石半掩的洞口。

那洞口黑黢黢的，有风吹出，带着更浓的腐臭味。

“腐心果周围有陷阱。”灰烬突然说。

三人一愣。

“看看那些死人。”灰烬用战斧指了指尸骸，“他们没拿到果子就死了。怎么死的？”

壮汉和瘦子对视一眼，显然也注意到了异常。

矮个子男人却嗤笑：“怕死就别来。”他突然起身，冲向石台。

他动作很快，几步就跨过浅水，眼看就要碰到最近的一颗腐心果。但就在他手指即将触到果皮的瞬间——

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地面动了。

不是地震，而是……有什么东西从浅水下游过。水面荡起波纹，紧接着，一条惨白色的、粗如手臂的东西破水而出，缠住了矮个子男人的脚踝。

那东西像触手，但表面没有吸盘，而是布满了细密的、牙齿状的小刺。它一发力，矮个子男人惨叫一声，被拖倒在地，向水里拉去。

“救我——！”他尖叫着，砍刀乱挥，但砍在那东西上只溅起几点粘液。

壮汉和瘦子脸色大变，转身就跑。他们不敢救，也救不了。

灰烬没跑。

他看着那条触手，又看向溶洞深处的那个洞口。腐心果的甜香中，现在混入了血腥味。矮个子男人已经被拖进浅水，水花四溅，他的叫声很快变成了呛水的咕噜声。

触手不止一条。

又有两条从不同方向破水而出，一条卷向壮汉，一条卷向瘦子。壮汉反应快，铁棍砸向触手，但触手极其坚韧，铁棍砸上去只让它顿了一下，继续卷来。瘦子则直接被缠住腰，拖倒在地。

溶洞里乱成一团。

灰烬动了。他没去救任何人，而是冲向石台。战斧挥起，不是砍触手，而是砍向腐心果所在的树枝。

“咔嚓！”

树枝断裂，六颗腐心果掉了下来。灰烬用早就准备好的布袋一兜，全部接住，然后转身就跑。

“你——！”壮汉目眦欲裂，但他已经被触手缠住双腿，挣脱不开。

灰烬头也不回。他不是圣人，在这种地方，自保是第一位的。而且他看明白了——那些触手的目标不是人，而是腐心果。它们守护着果树，任何靠近果树的活物都会被攻击。但如果果子没了呢？

他猜对了。

当他带着腐心果跑出溶洞范围时，触手的攻击明显迟疑了。它们放开了壮汉和瘦子，转向灰烬的方向，但灰烬已经冲进了来时的通道。

身后传来愤怒的嘶鸣声，像是某种庞大的东西在溶洞里翻身。水声轰响，但触手没有追进通道——它们似乎无法离开那个溶洞太远。

灰烬一直跑到岔路口才停下，靠着墙壁喘气。布袋里的腐心果还在散发甜香，但靠近了闻，那香味里透着股令人作呕的腐败味。

六颗。超额完成。

但他没有高兴。刚才溶洞里那一幕还在眼前——矮个子男人被拖进水里的最后一刻，眼睛还睁着，满是绝望。还有壮汉和瘦子，虽然暂时逃脱，但溶洞深处那个洞口里的东西，显然被激怒了。

这座迷宫，不只是迷宫。它底下，连着更可怕的东西。

灰烬检查了一下自己，除了溅到些泥水，没受伤。他收好腐心果，开始思考下一步。

血纹石和夜光苔还没找到。但他有了腐心果，只要再找到一样，就能通过。时间还够。

他选了另一条路。这条路的气息干燥，有矿石味。

走着走着，他忽然听到前方有打斗声。

金属碰撞，还有人的怒吼。

灰烬放轻脚步，悄悄靠近。通道尽头是个较大的石室，石室里有三个人正在混战——不，是二对一。

两个人围攻一个。

被围攻的是个熟人——那个皮甲女子，山鹰那组的。她长矛已经断了，手里握着半截矛杆，身上多处受伤，还在苦苦支撑。围攻她的两个人，一个是光头双刀男的手下，另一个是生面孔，但招式狠辣，明显也是血手帮的人。

“把血纹石交出来，饶你不死！”光头手下狞笑。

皮甲女子咬牙：“做梦！”

“那就去死吧！”

两人同时攻上。皮甲女子勉强格挡，但力竭之下，被一刀划过大腿，鲜血喷涌。她闷哼一声，单膝跪地。

灰烬在暗处看着，握紧了战斧。

他不是多管闲事的人。在这种地方，自保都难，救人更是奢侈。但……这女子刚才在笼子里，曾帮过山鹰——她挑起了匕首。

而且，血手帮的人，他本来就看不顺眼。

战斧挥出。

没有预兆，没有警告。灰烬从阴影里冲出，战斧带着破风声，斩向光头手下的后背。那人听到风声，想躲，但来不及了。斧刃砍进肩胛骨，骨头碎裂声清晰可闻。

“啊——！”惨叫。

另一人惊怒转身，但灰烬已经抽出战斧，顺势横扫。那人举刀格挡，但灰烬的力量远超他想象——刀被震飞，战斧余势不减，劈开胸膛。

两具尸体倒地。