野猪尸体抬走的第三天，岩叔蹲在仓库门口磨石斧。

斧刃在砂岩上来回推拉，发出单调的“沙沙”声。

磨几下，停住，抬头看天。

晨光从东山脊线后透出来，把云层染成血红色——老猎人知道，这叫“朝霞不出门”，今天要变天。

他继续磨斧，力道却越来越重。

昨夜清点狩猎队人数，十五个，一个不少。

可心里那本账，越算越空。

寨子现在有五十三张嘴，每天要吃的肉量摆在那儿。

狩猎队每三天出一次猎，每次走二三十里山路，带回的猎物勉强够维持。

但“维持”不够。

黍米快收了，酿酒坊等着扩大，北坡荞麦地要人手照看，演武场的沙地得定期翻整，寨墙木桩有些开始腐朽需要更换……这些都要人。

狩猎队十五个壮劳力，是全寨最精锐的一批，如今却大半时间耗在山林里追獐逐兔。

“得有人专门守家。”岩叔对着磨刀石说。

斧刃闪过寒光，映出他独臂的倒影。

早饭后，岩叔找到张翎。

毕摩正在酿酒坊看第三罐酒的发酵情况，手贴在陶罐壁上感知温度。

听见脚步声，没回头：“有事？”

“抽人。”岩叔开门见山，“从狩猎队抽八个，再从前训最好的少年里挑四个，组成护卫队。

专管守寨、巡逻、清剿周边威胁。狩猎的活儿，剩下七个人也能干，走远点、勤快点就是。”

张翎收回手，转身。

酿酒坊里弥漫着酒曲发酵的微酸气息，混着新木料的清香。

墙壁是用整根杉木垒的，缝隙抹了泥，冬暖夏凉。

这屋子能建起来，就是因为寨子安全，人能安心干活。

“八个太多。”张翎摇头，“抽五个。

剩下十个狩猎，我让石野带队，他够稳。

少年里挑三个，加张昊。十二人的护卫队，够了。”

“张昊才十四。”

“他暗劲初成，战力抵得上三个老手。”张翎走到窗边，看向演武场。

“护卫队不是光站岗，要练合击阵型，要学战阵搏杀。这些，得有人带头。”

岩叔沉默片刻：“武器呢？现在都是石斧木矛，打猎够用，真碰上硬茬子……”

“配藤盾、硬木矛、毒箭。”张翎早有打算。

“藤盾用老山藤编，三层叠，浸桐油，箭射不透。

硬木矛用铁杉木，矛头嵌黑曜石片，削出血槽。毒箭用箭毒木汁液喂，见血封喉。”

他顿了顿：“这些装备，专属于护卫队。平时入库，巡逻时领取。丢了、坏了，要追责。”

岩叔眼睛亮了：“什么时候开始？”

“今天选人，明天制装备，后天开训。”

消息晌午传开。

演武场上，狩猎队十五人站成一排，少年队三十人站另一排。

岩叔独臂背在身后，从这头走到那头，眼睛像刀子，刮过每个人的脸。

“要十二个人。”他开口，声音不高，但全场能听见。

“五个从狩猎队出，三个从少年队出，再加张昊。

进了护卫队，往后就不打猎了，专管守寨、巡逻、清剿。

待遇——每日肉食多一份，每月多分两斤酒，武器用最好的。”

人群骚动。

狩猎队里有人皱眉——不打猎，就少了分肉的优先权。

但每日多一份肉，每月有酒，这诱惑也不小。

少年队那边，不少人眼睛发亮。

进护卫队，意味着成人，意味着能拿真家伙，意味着在寨子里的地位不一样了。

岩叔开始点名。

“石野。”第一个。

石野出列，站到演武场中央。